Persistances rétiniennes, uzétiennes et autres [15]

« Des « institutions complètes et austères », disait Baltard (1). La prison doit être un appareil disciplinaire exhaustif. En plusieurs sens : elle doit prendre en charge tous les aspects de l’individu, son dressage physique, son aptitude au travail, sa conduite quotidienne, son attitude morale, ses dispositions ; la prison, beaucoup plus que l’école, l’atelier ou l’armée, qui impliquent toujours une certaine spécialisation, est « omnidisciplinaire ». De plus, la prison est sans extérieur ni lacune ; elle ne s’interrompt pas, sauf sa tâche totalement achevée ; son action sur l’individu doit être ininterrompue : discipline incessante. Enfin, elle donne un pouvoir presque total sur les détenus ; elle a ses mécanismes internes de répression et de châtiment : discipline despotique. Elle porte à leur intensité la plus forte toutes les procédures qu’on trouve dans les processus de discipline. Il faut qu’elle soit la machinerie la plus puissante pour imposer une nouvelle forme à l’individu perverti ; son mode d’action, c’est la contrainte d’une éducation totale : « En prison le gouvernement peut disposer de la liberté de la personne et du temps du détenu ; dès lors, on conçoit la puissance de l’éducation qui, non seulement dans un jour, mais dans la succession des jours et même des années, peut régler pour l’homme le temps de veille et de sommeil, de l’activité et du repos, le nombre et la durée des repas, la qualité et la ration des aliments, la nature et le produit du travail, le temps de la prière, l’usage de la parole et pour ainsi dire jusqu’à celui de la pensée, cette éducation qui, dans les simples et courts trajets du réfectoire à l’atelier, de l’atelier à la cellule, règle les mouvements du corps et jusque dans les moments de repos détermine l’emploi du temps, cette éducation, en un mot, qui se met en possession de l’homme tout entier, de toutes les facultés physiques et morales qui sont en lui et du temps où il est lui-même. (2) » Ce « réformatoire » intégral prescrit un recodage de l’existence bien différent de la pure privation juridique de liberté et bien différent aussi de la simple mécanique des représentations à laquelle songeaient les réformateurs à l’époque de l’Idéologie. »

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(1) L. Baltard, Architectonographie des prisons, 1829.
(2) Ch. Lucas, De la réforme des prisons, 1838, II., p. 123-124.

Michel Foucault, Surveiller et punir, Naissance de la prison, Gallimard 1975, tel, 2007, N° 225,
p. 273-274.

(L’agrandissement de toutes les photos est possible voire recommandé.)

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